Entrevistas

Óscar García Rodríguez
HISTORIA DEL PERIODISMO ESPIRITISTA EN ESPAÑA; DE KARDEC HASTA LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA

Óscar García Rodríguez, espírita de las Islas Canarias, ha hecho un trabajo pionero en la Península Ibérica al realizar una investigación sobre el periodismo espírita español desde el tiempo de Allan Kardec hasta la Guerra Civil. Jornal de Espiritismo le hizo una entrevista en exclusiva en la ciudad de Córdoba.

¿Cómo surgió la idea de este trabajo?
Lo comencé partir de las investigaciones que realicé hace varios años para dar forma a mi libro “Historia del Espiritismo en las Islas Canarias” (Ediciones Alternativas, La Palma 1997). Conforme buscaba y encontraba informaciones preciosas para adelantar en aquella investigación – iniciada, curiosamente, al saber de la existencia de un antiguo periódico espiritista en la isla de Tenerife entre 1881 y 1892, aproximadamente, que se llamó La Caridad – iba descubriendo, en paralelo, interesantes datos, referencias y pistas relativos a publicaciones de signo espiritista que vieron la luz en suelo español, tales como ensayos, monografías, novelas, literatura mediúmnica diversa, folletos, apólogos, así como también publicaciones periódicas. Llevé buen cuidado de ir anotando todos estos datos previendo futuros trabajos y posteriormente comencé una búsqueda más exhaustiva que me ha llevado al presente a disponer de abundante documentación inédita.

 

¿Cuánto tiempo le llevó esta investigación?
Llevó investigando en esta línea casi ocho años, si bien no de manera continuada, sino según las circunstancias y mis ocupaciones laborales me lo han ido y me van permitiendo.

 

¿Dónde ha investigado?
Donde he podido. Es decir, en archivos y bibliotecas de toda índole, tanto nacionales como municipales, comarcales, privadas, de centros de investigación, universitarias, en catálogos antiguos de librerías, en los fondos de librerías de viejo, entre asociaciones de libreros, en catálogos on line de bibliotecas nacionales de varios países europeos y de casi todos los americanos, en las bibliografías de obras especializadas, en monografías y estudios de la literatura y el periodismo del s. XIX y primeras décadas del s. XX de todas las regiones españolas, a través de la consulta directa de colecciones completas de periódicos de dichas épocas, en revistas espiritas que he podido localizar, en obras de historia nacional o local, en tesis universitarias inéditas… Repito, he buscado donde he podido y sigo buscando donde puedo. Todo esto se puede comparar a una labor de detective y consiste e ir encontrando pistas que hay luego que rastrear hasta dar con los documentos o datos ocultos, perdidos u olvidados.

¿Cuántos periódicos y revistas espíritas existían antes de de la dictadura del general Franco?
He podido catalogar un total de 104 periódicos que existieron en España entre 1868 y 1936, al comienzo de la guerra civil. Este número podría variar ligeramente, arriba o abajo, atendiendo al avance de las investigaciones o por otras circunstancias, como pueden ser criterios de catalogación. Hubo, por ejemplo, revistas que se fusionaron dando lugar a nuevas publicaciones; periódicos que dejaron de existir, surgiendo otros a
los pocos años con el mismo nombre que se autoproclamaron continuadores de sus antecesores homónimos, etc. Tres o cuatro casos los considero dudosos por las escasas referencias encontradas o que, incluso, alguno pudiera estar confundido en su título… En fin, varias causas podrían alterar levemente el número anteriormente mencionado.

Y después de la dictadura, ¿cuántos fueron los periódicos que sobrevivieron?
Ninguno. El drama fratricida de la guerra civil española supuso el ahogamiento prácticamente total del movimiento espiritista español, cuyos rescoldos pasaron a sobrevivir a duras penas en las catacumbas, iniciando una prolongada agonía en la mayor parte de los casos, o sobreviviendo “milagrosamente” en otros, que luego, a partir del advenimiento de la democracia, han fertilizado el resurgimiento actual del movimiento espírita español.

Podemos, pues, concluir que la dictadura destruyó completamente la prensa espírita?
Evidentemente, sí. Yo me he encontrado con slogans usados en la época franquista donde se decía que los tres grandes enemigos contra los que había que luchar eran “la masonería, el comunismo y el espiritismo”. Esto puede dar una idea de las condiciones en que quedaron los espiritistas españoles tras la guerra, aunque según las zonas del país que se consideren, las cosas fueron más o menos duras.

¿Cuántos periódicos espíritas existieron desde la aparición del Espiritismo en España hasta el día de hoy?
Mi estudio sólo abarca desde kardec hasta la guerra civil española, es decir hasta el año 1936, y en dicho periodo, como he dicho antes, he catalogado 104 revistas o periódicos espíritas, más otras tres publicaciones que yo denomino “afines”. A un mismo tiempo (principios de 1887) he verificado la existencia de 15 periódicos, como número más abultado.

 

¿Cuál fue y dónde surgió el primer periódico espírita español?
Le cupo el honor de ser la primera publicación espiritista española a la revista “El Criterio Espiritista”, fundada en Madrid en noviembre de 1868, por Alverico Perón (seudónimo de Enrique Pastor y Bedoya) cuyo primer número vio la luz a principios del mes de noviembre de dicho año. No obstante, Alverico Perón y sus compañeros de la Sociedad Espiritista de Madrid, ya venían trabajando para la edición de una revista espiritista desde mediados de 1867, al punto que confeccionan un primer número que es presentado ante las autoridades, pero que la censura eclesiástica prohíbe. Los espiritistas madrileños, no obstante no renuncian y dan a la luz una publicación periódica denominada “El Criterio”, subtitulada “revista quincenal científica”, donde si es que se hacía alguna alusión al Espiritismo, tenía que ser de forma muy velada. Estuvo dirigida por Joaquín Huelbes Temprado y se mantuvo así hasta el mes de septiembre de 1868, en que cesa para dar paso a “El Criterio Espiritista”.
 

¿Existió algún factor determinante para ese primer surgimiento?
Sin duda. Eso sólo fue posible por el cambio en la situación política del país a consecuencia de la revolución de septiembre de 1868 en España, llamada “La Gloriosa”, que inauguró una época de mayores libertades. En breve tiempo - antes de finales de 1869 - ya existen cuatro periódicos espiritistas en España, pues a “El Criterio Espiritista” le seguirían, sucesivamente, “El Espiritismo”, de Sevilla (marzo de 1869), fundado por Francisco Martí Bonneval, “La Revista Espiritista, periódico de estudios psicológicos”, de Barcelona (mayo de 1869), fundado por José Mª Fernández Colavida, y “El Alma” (noviembre de 1869), que fue órgano del Centro Magnetológico-Espiritista de Madrid.

¿A qué conclusiones ha llegado?
A varias. En primer lugar, que hoy día el movimiento espiritista español adolece de un gran escollo para su desenvolvimiento sobre bases seguras, y es el enorme desconocimiento que tiene de su propio glorioso pasado, hecho ocasionado en gran parte por el enorme vacío que supuso la época de la dictadura franquista.
En segundo término, he podido calibrar la impresionante pérdida documental que la guerra y la labor inquisitorial de la férrea dictadura que le siguió, supuso para la historia de ideologías no consonantes con el nacional-catolicismo, adoptado como ideario oficial por el régimen franquista, o derivadas de destrucciones llevadas a cabo por miedo. A pesar de todo, mi propósito con este trabajo es tender un puente entre el ayer y el hoy del Espiritismo hispano, contribuyendo a recuperar su memoria histórica.

 

Texto e traducción ofrecidos por el autor, miembro de AME Porto

y publicado en el periódico “Jornal de Espiritismo"

NOTA: El entrevistado, el señor Óscar García Rodríguez,

ofereció suyo trabajo de pesquiza á AME Porto.

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